Een 404 error (ook wel 404 not found, http error 404 of statuscode 404) betekent dat de server wel bereikbaar is, maar dat de opgevraagde webpagina niet bestaat, een niet bestaande pagina is verwijderd of niet gevonden kan worden. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren door een verkeerd ingetypte URL, een defecte link of een pagina die is verplaatst zonder dat er een permanente redirect is ingesteld.
Voor bezoekers zorgt dit vaak voor frustratie omdat ze niet de gezochte pagina kunnen bezoeken of de gewenste pagina niet vinden. Voor zoekmachines zoals Google is het een signaal dat een website mogelijk niet goed wordt onderhouden, wat kan leiden tot een lagere SEO score, negatieve gevolgen voor je zoekresultaten en verspilling van crawlbudget.
Gelukkig zijn 404 errors te voorkomen én eenvoudig op te lossen. Door de verschillende oorzaken in kaart te brengen, redirects correct in te stellen (zoals een 301 permanent redirect) en een gebruiksvriendelijke 404-foutpagina te maken met relevante links en een zoekfunctie, behoud je de waarde van je website en zorg je voor een positieve ervaring bij websitebezoekers.
Zorg er ook voor dat je regelmatig via tools zoals Google Search Console of andere plugins controleert op defecte links en broken links, zodat je deze snel kunt corrigeren en de gebruikerservaring en SEO optimaliseert.
Key Takeaways
- 404 betekent ‘pagina niet gevonden’ – de link werkt niet omdat de pagina is verwijderd of verplaatst.
- Slecht voor bezoekers én zoekmachines – veel 404’s zorgen voor frustratie en maken het moeilijker voor Google om je site goed te indexeren.
- Oplossen met een duidelijk stappenplan – vind de fout, bepaal de juiste oplossing, stel een redirect in en controleer of alles goed werkt.
- Maak altijd een eigen 404-pagina – zo help je bezoekers verder met een zoekfunctie, links naar belangrijke pagina’s of contactopties.
Wat is een 404 melding?
Een 404 melding betekent simpel gezegd dat de pagina die je probeert te openen niet gevonden kan worden. Je ziet dit vaak terug als “404 not found” of “pagina niet gevonden”. Dit is een foutcode die aangeeft dat de server de gevraagde pagina niet kan vinden.
Dit gebeurt bijvoorbeeld wanneer:
- de pagina is verwijderd,
- de URL verkeerd is gespeld of er een fout wordt gemaakt bij het invoeren,
- de pagina naar een andere locatie is verhuisd zonder dat er een goede doorverwijzing is ingesteld.
Voor bezoekers is dit frustrerend – je zoekt iets en belandt op een dood spoor. Voor zoekmachines zoals Google is het een signaal dat de website mogelijk niet goed wordt bijgehouden. Veel 404 meldingen kunnen daardoor je SEO score negatief beïnvloeden en zorgen voor een lagere positie in de zoekresultaten.
👉 Tip: krijg je vaak een 404 melding op je eigen site? Controleer dan of er nog interne links naar de foutieve pagina verwijzen en zet een 301 permanent redirect in die de oude URL laat doorverwijzen naar de meest relevante URL.
Zo behoud je de waarde van de pagina en zorg je dat bezoekers automatisch naar de gewenste pagina worden geleid. Daarnaast kun je een plugin gebruiken om broken links op te sporen en te herstellen, zeker bij WordPress websites. Zorg er ook voor dat je een duidelijke en gebruiksvriendelijke 404 foutpagina maakt met relevante links en een zoekfunctie, zodat bezoekers niet afhaken wanneer een pagina niet laadt.
Bekroonde SEO & AI Search agency met 16 jaar ervaring
Technische SEO analyse laten doen.
- Unieke aanpak: onze eigen bewezen SEO werkwijze met een senior-only team
- Volledige grip: direct inzicht in waar je SEO waarde verliest
- Geen standaard audit: maar een grondige, op maat gemaakte SEO analyse
Oorzaken van een 404 melding (en wat je eraan kunt doen)
Een 404 melding betekent dat de gevraagde pagina niet gevonden kan worden. Dat kan verschillende redenen hebben. Hieronder een lijst gemaakt van de meest voorkomende oorzaken en hoe je ze kunt oplossen:
- De pagina is verwijderd of pagina verplaatst
- Dit gebeurt vaak na een redesign, het opschonen van content of wanneer de naam van een pagina verandert.
- Gevolg: bezoekers krijgen een foutmelding en komen op een dode link terecht.
- 👉 Oplossing: stel een 301 permanent redirect in die de oude URL laat doorverwijzen naar de meest relevante nieuwe URL, bijvoorbeeld een andere pagina, categorie of homepage. Dit gebeurt via de juiste serverinstellingen en zorgt ervoor dat bezoekers automatisch naar de gewenste pagina worden geleid. Zo houd je de SEO waarde vast en voorkom je dat je website helemaal onvindbaar wordt.
- Onjuiste URL of verkeerde URL
- Een typefout in een link (…/contract i.p.v. /contact) of door verkeerd intypen in de adresbalk.
- 👉 Oplossing: controleer interne links en URL’s regelmatig met een crawler (bijv. Screaming Frog) en corrigeer foutieve URL’s. Gebruik daarnaast een plugin voor WordPress websites die broken links opspoort en herstelt, zodat je website regelmatig up-to-date blijft.
- Verouderde externe links
- Andere websites verwijzen nog naar een verwijderde pagina of een pagina die is verplaatst.
- 👉 Oplossing: gebruik Google Search Console om externe 404’s te vinden en zet waar nodig redirects in naar een relevante URL. Geef duidelijk aan welke pagina de bezoeker kan verwachten om de gebruikerservaring te verbeteren.
- Server- of DNS-problemen
- Soms ligt het probleem niet bij de pagina zelf, maar bij de server of domeinnaam die tijdelijk niet reageert.
- 👉 Oplossing: kies voor betrouwbare hosting en monitor de status code en uptime met tools zoals UptimeRobot. Zo voorkom je dat bezoekers een foutpagina zien krijgt door technische problemen.
- Domeinnaam verlopen
- Als een domein niet meer actief is, werkt geen enkele link.
- 👉 Oplossing: verleng domeinnamen op tijd of zorg voor een nieuwe domeinstrategie met goede redirects.
Door deze oorzaken aan te pakken en regelmatig je website te controleren op defecte links en ontbrekende bestanden, zorg je ervoor dat je website niet helemaal onvindbaar wordt en voorkom je negatieve gevolgen voor je SEO score en gebruikerservaring.
Wat kun je doen bij een 404 melding?
Een 404 melding betekent dat de pagina die je wilt bezoeken niet gevonden kan worden. Dat hoeft niet altijd te betekenen dat de pagina definitief verdwenen is. Met onderstaande stappen kun je vaak alsnog de juiste informatie vinden:
- Vernieuw de pagina (F5 of ⟳)
Soms is een 404 tijdelijk en komt het doordat de pagina niet goed laadt. Een simpele refresh lost dit vaak al op. - Controleer de URL zorgvuldig
Eén foutieve letter, een extra slash of een kleine fout in de lay out van de URL kan de oorzaak zijn. Vergelijk de URL met de structuur van de website en corrigeer eventuele fouten. - Navigeer een niveau omhoog
Staat de URL op www.voorbeeld.nl/shop/jassen/winterjassen en werkt die niet? Probeer www.voorbeeld.nl/shop/jassen. Zo kun je vanaf een bovenliggende pagina vaak alsnog doorklikken naar gerelateerde content. - Gebruik de zoekfunctie of Google
- Zoek op de website zelf met de zoekbalk.
- Of gebruik Google: typ site:voorbeeld.nl + zoekwoord. Zo vind je vaak alsnog de juiste pagina.
- Wis cache en cookies
Soms geeft je browser een verouderde versie van de pagina weer. Door cache en cookies te verwijderen, laad je de meest actuele versie. - Neem contact op met de websitebeheerder
Helpt niets? Meld de 404 via de contactpagina of social media. Vaak is de eigenaar zich er nog niet van bewust, en door het te melden help je mee de website te verbeteren.
Door dit stappenplan te volgen, vergroot je de kans dat je alsnog de juiste pagina vindt. Als bezoeker help je zo ook mee om defecte links en broken links op te sporen, wat een positief effect heeft op de gebruikerservaring en search engine optimization van de website.
Gevolgen van een 404 melding
Een enkele 404 melding is niet meteen een ramp, maar als ze vaak voorkomen kunnen ze duidelijke negatieve gevolgen hebben voor zowel je bezoekers als je vindbaarheid in zoekmachines.
Voor bezoekers
- Frustratie en afhaken – Als iemand herhaaldelijk op een dode link of broken link belandt, neemt het vertrouwen in je website af. Vaak klikken ze weg en zoeken ze hun informatie of product bij een concurrent.
- Verlies van conversies – Een 404 op een productpagina of offertepagina kan direct leiden tot gemiste verkopen of aanvragen.
Voor SEO
- Verspild crawlbudget – Google gebruikt een beperkt aantal verzoeken om je site te crawlen. Als dat budget opgaat aan 404’s, worden belangrijke pagina’s minder goed gevonden.
- Slecht kwaliteitssignaal – Veel 404’s zijn voor zoekmachines een teken dat je site niet goed wordt onderhouden. Dit kan je SEO staat negatief beïnvloeden.
- Verlies van linkwaarde – Als externe websites linken naar een URL die 404 geeft, gaat de opgebouwde waarde verloren tenzij je een redirect instelt die de oude URL laat doorverwijzen naar een nieuwe relevante URL.
Hoe beperk je de schade?
- Monitor 404’s actief in Google Search Console en met crawlers zoals Screaming Frog of een geschikte plugin.
- Stel redirects in voor pagina’s die waardevol verkeer of links hebben, bijvoorbeeld via een 301 permanent redirect.
- Update interne links en sitemaps zodat Google en bezoekers direct naar de juiste pagina’s gaan.
- Maak een goede 404 pagina met navigatie, zoekfunctie en relevante links, zodat bezoekers alsnog hun weg vinden als een pagina niet laadt.
Door 404 meldingen niet te negeren maar structureel op te lossen met de juiste redirects en het corrigeren van foutieve URL’s, houd je de gebruikerservaring hoog en voorkom je dat je SEO score een negatief effect ondervindt.
404 oplossen in 6 praktische stappen
Een 404 melding hoeft geen ramp te zijn, zolang je een duidelijk proces volgt. Met dit gestructureerde stappenplan voorkom je frustratie bij bezoekers en verlies van SEO-waarde.
1. Detecteer alle 404’s
Gebruik meerdere bronnen om geen fout te missen:
- Google Search Console → geeft inzicht in URL’s die Google tegenkomt maar niet vindt.
- Screaming Frog of Sitebulb → crawlt je site en laat alle statuscodes zien.
- Logbestanden van je server → handig voor grote sites, je ziet exact welke URL’s bezoekers of bots proberen te bereiken.
💡 Tip: stel alerts in (bijv. via Search Console of een SEO-tool) zodat je automatisch bericht krijgt bij nieuwe 404’s.
2. Prioriteer op impact
Niet elke 404 is even belangrijk. Bepaal eerst waar je de meeste waarde verliest:
- Pagina’s met veel verkeer of conversies.
- URL’s waar externe backlinks naartoe wijzen.
- Belangrijke navigatie- of productpagina’s.
💡 Tip: zet je lijst in een spreadsheet en sorteer op verkeer/backlinks → zo pak je de 404’s met de grootste impact als eerste aan.
3. Kies de juiste aanpak
Elke 404 vraagt om een eigen oplossing:
- 301 permanent redirect → als er een duidelijke vervanger of categoriepagina is. Dit gebeurt via de juiste serverinstellingen en zorgt dat de oude URL automatisch wordt doorgestuurd naar de nieuwe URL.
- Nieuwe pagina aanmaken → als de oude URL belangrijk was en je nog geen alternatief hebt.
- 404 laten bestaan → als de pagina geen waarde had (bijv. een testpagina).
💡 Tip: voorkom dat je álles naar de homepage laat doorverwijzen, dat geeft een slechte gebruikerservaring en helpt SEO niet.
4. Voer de oplossing door
- Technisch: via htaccess (Apache), serverconfiguratie (Nginx), of met een WordPress plugin zoals Redirection.
- Organisatorisch: houd een redirect-map bij zodat je weet welke oude URL’s naar welke nieuwe URL’s verwijzen.
💡 Tip: werk redirects altijd gestructureerd bij. Zo voorkom je “redirect chains” (A → B → C) die snelheid en SEO-waarde kosten.
Bekroonde SEO & AI Search agency met 16 jaar ervaring
Technische SEO analyse laten doen.
- Unieke aanpak: onze eigen bewezen SEO werkwijze met een senior-only team
- Volledige grip: direct inzicht in waar je SEO waarde verliest
- Geen standaard audit: maar een grondige, op maat gemaakte SEO analyse
5. Test je oplossing
Controleer of alles goed werkt:
- Met Redirect-checker.org of DevTools → Network.
- Check of de juiste statuscode 301 wordt teruggegeven (en niet per ongeluk 302).
- Klik zelf door → komt de gebruiker logisch terecht?
💡 Tip: test redirects ook op mobiele apparaten, want daar gaat vaak meer verkeer verloren door een fout maakt bij het intypen.
6. Update en monitor
- Werk interne links bij → laat menu’s, footers en content direct naar de juiste URL verwijzen.
- Dien een nieuwe sitemap in bij Google Search Console.
- Monitor periodiek met een crawl of rapportage. Zo pak je nieuwe 404’s direct op.
💡 Tip: plan elk kwartaal een “technische check” van je site om verrassingen te voorkomen.
Door dit proces te volgen, worden 404’s geen frustratiepunt maar een beheersbaar onderdeel van je site-onderhoud. Zo houd je controle, behoud je SEO-waarde en geef je bezoekers altijd een werkende route, zelfs als een pagina niet laadt.
